La saturación caníbal de Nicki Minaj / Crítica a TIDAL

Creo que no hay persona más extrema que Nicki Minaj, en serio: se pasa 6 meses sin promocionar su álbum y a golpe de publicación edita tres vídeos de 3 singles distintos en la misma semana. Increíble... Parece que con The Pinkprint quiere repetir los fallos promocionales de sus dos anteriores eras, aunque esta vez las causa es algo más compleja: TIDAL. Pero antes de meterme en semejante berenjenal, voy a hablar de las canciones y sus respectivos vídeos.

• "HEY MAMA": la resurrección de David Guetta

Inspirado su vídeo en los escenarios de la aclamadísima película "Mad Max: Fury Road", "Hey Mama" se presenta como el resurgimiento comercial y la renovación del sonido de la marca David Guetta. Mucha trompetita, un estribillo pegadizo y la colaboración que le hacía falta a Guetta para volver a coronar los charts (que no es la primera vez que Nicki acude al rescate del DJ francés: ya lo hizo en "Where Dem Girls At?" y -sobretodo- en "Turn Me On"). Predicción: un top 10 que durará varias semanas de verano.

• "THE NIGHT IS STILL YOUNG": la desesperada vuelta a lo comercial

Voy a sonar muy hipócrita a continuación, pero no menos que ella, ya que dijo en 2013 que no iba a volver al pop (declaración que con el vídeo de aquí arriba podemos comprobar que no ha sido demasiado cierta). No os voy a engañar: la canción me gusta -la agresividad del rap con la extrema pegajosidad del estribillo hacen que sacarse el tema de la cabeza sea imposible-; pero todos estaremos de acuerdo en que Nicki debería dejarse de hacer experimentos comerciales con Dr. Luke y centrarse en lo que se da bien: rapear. Predicción: un top 40 efímero.

• "FEELIN' MYSELF": lo icónico echado a perder

El vídeo es todo lo que nos hubiera gustado ver en el remix de "***Flawless": a Nicki y a Beyoncé actuando cuales divas y posando como si no hubiese mañana. La unión de ambas es todo un icono y la canción: una gema hip-hop producida por Hit-Boy. No obstante, todo el proyecto está echadísimo a perder, y la culpa es de TIDAL.

Con estos dos últimos vídeos van ya 4 las exclusividades lanzadas en TIDAL (las otras dos son "Bitch Better Have My Money" y "American Oxygen" de Rihanna), y, ¿qué les ha aportado a estas artistas lanzar su material en exclusiva para la plataforma de JAY Z? Nada. Absolutamente nada salvo comerse el fracaso de sus vidas. Y es bastante injusto, porque son buenos temas y están perdiendo puntos de streaming que podrían traducirse en mejores puestos en las listas si lanzasen los vídeos en Vevo o la música en todas las plataformas.

Lo de JAY Z con TIDAL es exactamente como lo de Nicki con el pop: dejad a los raperos que rapeen, a las intérpretes que canten y a Apple los empresarios que desarrollen las plataformas de streaming, porque la historia ya nos ha demostrado que cuando alguien se mete en donde no sabe, acaba fracasando (y en el caso de TIDAL no solo afecta a JAY Z, sino a la hilera de músicos que este ha arrastrado a dicho proyecto). 

Mas en el caso de "Feelin' Myself" no toda la culpa recae sobre TIDAL: el equipo de Nicki también es responsable. El tema lleva pululando en iTunes desde enero, y era en ese momento cuando deberían haber estrenado el vídeo, aprovechando con ello el tirón de las ventas. ¿Qué por qué no se estrenó entonces en ese momento? Pues podría ser porque 1) estaban esperando a que "Truffle Butter" se deshinchase de las listas; 2) a que "Only" también descendiese; 3) al lanzamiento de TIDAL para poder llevarse más suscriptores. Sea como sea, la decisión ha sido equívoca porque el tema no va arrasar como debería. A estas alturas no, ya que los tres singles con sus tres vídeos van a canibalizar sus ventas entre sí. Predicción: un larguísimo top 70.

*PD: para quien no lo sepa, TIDAL es un servicio de suscripción de música en streaming que vale bastante dinero. Es como un Spotify para ricos que defiende los intereses de los artistas y que ha sido muy criticado por la cantidad de canciones y vídeos exclusivos que han publicado gracias a la numerosa línea de artistas que participan en dicho servicio (desde Madonna hasta Daft Punk, pasando por Rihanna, Beyoncé y Nicki Minaj). Ha sido uno de los fracasos más sonoros del año y la causa de que mucha gente no haya oído hablar de lo último de Rihanna.

Inside the Album: The Pinkprint / Nicki Minaj

La industria musical se encuentra en un momento en el que "o eres cansina, o te olvidan", que se traduce en que debes tener al menos un éxito cada año para mantenerte relevante en la industria. Esta, llamémosle teoría, comenzó con Rihanna, que mediante la edición de un álbum por año ha conseguido ser la artista que más singles digitales ha vendido, la que más visitas recibe con sus vídeos y la que más números uno ha conseguido durante esta década, con un total de 13, y acercándose poco a poco al récord que ostenta la que más tiene de toda la historia: Mariah Carey con 18.

Esto ha influenciado mucho a las nuevas generaciones de artistas, ya que se ha confirmado que tanto Iggy Azalea como Ariana Grande, Demi Lovato y Charli XCX estrenarán nueva música en 2015, cuando llevan lanzado temas y álbumes sin parar desde 2013. 

Pero también ha afectado a las no tan nuevas, como Nicki Minaj: ya en 2012 todos vimos el desastre de promoción que tuvieron tanto "Roman Reloaded" como "The Re-Up": decenas de vídeos de unos, cuando todavía estaban en la radio otros. Total, un caos que desembocó a que todos debutarán en las listas pero no lograran mantenerse (a excepción de "Starships", que se postuló como el mayor y único hit de esas dos eras). A lo que me refiero con esto es que estas artistas trabajan muy duro, pero a veces lo intentan demasiado y no consiguen que despegue su música como es debido por la velocidad a la que se promociona.

Ahora, una vez lanzado el tercer álbum de estudio de Nicki (The Pinkprint), podríamos esperar que la rapera trinitense hubiese aprendido de sus errores... Nada más lejos de la realidad: parece ser que no. 

Esta era comenzó con la relativamente exitosa "Pills N Potions": bien promocionada con sus actuaciones, su -aunque algo cutre- vídeo y una certificación de platino. Después llegó el viralísimo hit "Anaconda", que junto con "Bang Bang" es la base que sostiene las ventas de este álbum. A partir de aquí empieza un poco el despropósito promocional o saturación de Nicki: varias colaboraciones de poco éxito y lanzamiento de singles sin ton ni son (que solo le faltan los vídeos de cada uno y se volvería a repetir la historia de "Roman Reloaded").

"Only", segundo single del disco, ya ha sido abortado, puesto que se está barajando entre "The Night Is Still Young" y "Feelin' Myself" con Beyoncé como cuarto single. Sí, cuarto, porque entre medias tenemos la maravillosa "Bed of Lies" que fue más promocionada que "Only" pero que ha tenido mucho menos repercusión que esta ("Only" ha alcanzado un pico de #12, mientras que "Bed" pulula por el fondo del top 100).

"Only" es un buen tema urban que podría dar más de sí, pero entiendo su cancelación ya que no puedes juntar en un escenario a Drake y a Chris Brown sin que se tiren botellas a la cabeza, por lo que promocionarlo en actuaciones en directo queda descartado, perdiendo así un factor importante para que una canción sea conocida.

Espero que esta era no acabe como las anteriores, ya que esta es más seria y tiene bastantes temazos que no se merecen ser opacados por la velocidad de promoción de la que antes os he hablado. Haciéndoos una review del álbum, os recomiendo que escuchéis "Get On Your Knees" con Ariana Grande, que si bien es una cara B de "Dark Horse", tiene madera de hit (aunque ese estribillo progresivo marca Katy Perry está empezando a cansar); la maravillosamente oscura "Want Some More", la exótica "Trini Dem Girls"; el tema con Beyoncé (en el que se rapea sobre el éxito de su bomba digital BEYONCÉ) y la balada en la que participa Skylar Grey, que me parece preciosa e intima.

Pero no es todo rap chungo en este álbum: Nicki repite la fórmula de su anterior disco de intentar ser lo que no es con la excesivamente dramática "Grand Piano", que aunque personalmente me encanta, confunde un poco la dirección de la rapera de "Moment 4 Live", ya que se pone a cantar cual cantante de R&B. Pero se lo podemos perdonar ya que va acorde con el álbum y las sentimentales "The Crying Game", "I Lied" y la mejor intro de toda sU discografía: "All Things Go" en la que abre su corazón rapeando sobre su aborto adolescente para conseguir así abrir el disco y suscitar interés por el mismo.

Está claro que se ha marcado un pedazo de álbum, uno que ha dejado su huella en el mundo del hip-hop por su calidad, y que destaca sobretodo por su cohesión y por ser el más sincero de toda su carrera (y dejando de lado la incoherencia y el barrutillo de géneros de su anterior era), pero la pregunta es: ¿tendrá este álbum otro top 10 aparte de "Anaconda"? Si sigue con esta desesperante forma de promocionar os aseguro que no.

El inexplicable éxito de "Only": lo último de Nicki Minaj

Nicki Minaj lo tenía bastante difícil para que su siguiente single sobreviviese a la alargada sombra que proyecta el éxito de "Anaconda", pero ha conseguido lo impensable realizado un movimiento muy inesperado. Su nuevo sencillo "Only" se encuentra en el top 10 y sin indicios de bajar. ¿Cómo lo ha conseguido? Pues por una serie de factores que unidos forman parte de la fórmula del éxito.

• Primero, hay que contextualizar la canción: la carrera de la intérprete de "High School" se ha revitalizado tras su vuelta a la cima de las listas gracias a los sencillos "Anaconda" y "Bang Bang". Si hubiese estrenado "Only" antes de "Pills N Potions" podría haberse comido los mocos (aunque nunca se sabe).
• El tema trata sobre la vida privada de Nicki: en él rapea que nunca se ha tirado ni a Drake ni a Lil Wayne. El morbo de conocer su privacidad también influye en sus ventas.
• Lo más incomprensible de todo: la larga lista de colaboraciones. "Only" incluye a los ya mencionados Drake y Lil Wayne y a Chris Brown cantando en el estribillo. Los que solemos hecharle un ojo a las listas americanas sabemos que tanto rapero en una sola canción no suele ser sinónimo de éxito, porque opacan al artista principal (que se lo digan sino a Mariah y al FLOP de su carrera: "Triumphant"). Nicki solo participa en la primera estrofa y se la hecha tanto de menos en el resto del tema que apenas parece suyo. Pero eso es parte de la estrategia: rodearse de buenos nombres para crear EL TEMA y que este se venda solo (han repetido exactamente lo mismo que se hizo con "Bang Bang", y les ha salido redondo).

Si aún no lo habéis escuchado, os advierto que es hip-hop puro y duro: nada de la diversión de "Anaconda", la emotividad de "Pills N Potions" ni el pop de "Bang Bang". Se le da más importancia al contenido de la letra que al sonido, por lo que la base os puede resultar un tanto monótona. 

Yo ya le he cogido el gustillo y espero que mantenga el suficiente éxito para asegurarle unas buenas ventas a "The Pinkprint", el disco al que pertencen todos estos temas, disponible el 15 de Diciembre.