Ariana Grande apuesta sobre seguro con "Focus"

Uno de los comebacks más esperados deseados de este año ha sido el "regreso" de Ariana Grande. Y entrecomillo regreso porque hasta hace nada seguía promoviendo su último single "One Last Time", con el que daba carpetazo a la fructífera era My Everything.

Es precisamente el hecho de que esta era haya sido tan exitosa que las expectativas de este nuevo single se elevasen por las nubes. ¿Conseguiría Ariana batir su propio récord de ser la canción más rápida en coronar las listas de iTunes tras su lanzamiento (40 min)? ¿O incluso conseguir el primer #1 de su carrera al debutar con cifras astronómicas por el mero efecto rebote de salir de una época arrasadora? Pues ni una cosa ni la otra, ya que el huracán que ha supuesto el retorno de Adele ha bloqueado cualquier intento de cualquier artista de rozar siquiera la cima de las listas durante un tiempo.

Pero el hecho de que una artista sea menos exitosa que otra no significa que esta sea inferior, ¿verdad? Pues no, así que vamos a desgranar "Focus", futuro multiventas de los próximos meses.

Para empezar Ariana ha jugado en terreno seguro a la hora de presentar su nuevo sencillo, ya que lo primero que se le viene a uno a la cabeza es la influencia de "Problem" y las palmas de "Bang Bang", dos de los mayores éxitos de la intérprete de "Baby I". Aunque es más descarada la de "Problem", ya que la estructura de ambos temas es idéntica: pre-coro in crescendo y con sintentizadores, sección de vientos, y un estribillo masculino (cambiando el susurro de Big Sean por el vozarreo de Jamie Foxx). El único elemento diferenciador es el tributo al hip-hop de los 00's en sus estrofas, pero salvo eso, ha arriesgado lo que viene a ser bien poco.

Que no digo que sea malo, pero el efecto innovador que supuso "Problem" con su revolución de eliminar típico estribillo hace que este "Focus" se encuentre por debajo del ya icónico tema con Iggy Azalea.

El vídeo sí que es tema aparte. ¡Me encanta! Es lo mejor que ha sacado Ariana en su vida. La coreo deja por los suelos al "bailecito de escuela primaria" de "Problem", las poses de diva le salen de escándalo y los modelitos que lleva consiguen que más de uno/a se plantee su sexualidad. Además, que el rubio platino le sienta mejor incluso que el color que suele llevar.

Y si a la euforia que te produce el vídeo, le añades la genealidad del mensaje de su letra, la canción te termina por conquistar del todo y olvidas la falta de originalidad de la misma. "Focus" sirve tanto como respuesta a los medios que la criticaron por aquello del #donutgate (céntrate en mí como persona y no en la superficie que ves) y como tema de autodeterminación tras su ruptura con Big Sean: si quieres estar con ella, "enfócate" en ella, que no piensa dejarse ningunear por nadie.

La verdad es que tengo muchísimas ganas de Moonshine, su próximo disco, ya que por lo que ella ha dado a entender últimamente, puede que tenga muchas referencias e influencias de Whitney Houston y la Madonna de los 90s. ¿Y vosotros?

¿Quién es The Weeknd? / Significado del vídeo de "The Hills"

"¿Quién es The Weeknd?". Dicho nombre nos ha resultado todo un misterio estos últimos meses, un misterio indescifrable cuyo enigma vamos a descifrar hoy. 

Su salto a la fama ha sido toda una sorpresa, ya que ha pasado de ser un tío raro con pájaros en la cabeza a una de las figuras más exitosas del panorama musical actual. Y la principal causa de dicho salto y su aumento drástico de exposición no ha sido otra que la mismísima Ariana Grande, culpable de hacerle famoso al colaborar con él en "Love Me Harder". Si bien esa canción lo sitúo en el mapa del pop, ha sido su canción para la BSO de 50 Sombras de Grey, su talento y la calidad de su música lo que lo han mantenido en dicha posición.

Aunque había vida antes de Ariana Grande, por supuesto: una trilogía de mixtapes cuya calidad causó el furor entre las críticas, un single debut titulado "Wicked Games" que consiguió una certificación de platino en EE.UU., la edición de su álbum debut -Kiss Land- que fue todo un patinazo en su currículum debido a las malas críticas y a las bajas ventas que cosechó, y finalmente la participación en la BSO de En Llamas, donde se alío con Sia para lanzar aquel "Elastic Heart" original.

A día de hoy sabemos de él que sus mayores influencias han sido Michael Jackson, Prince y R. Kelly, que los temas favoritos que trata en su canciones son el sexo, las drogas y las fiestas, y que pertenece a una discográfica creada por él mismo: "XO", cuyo significado guarda relación con las drogas éxtasis y oxicodona, lejos de lo que la mayoría hemos pensado que significa: besos y abrazos (esto último es muy simbólico, y en un momento os explicaré porqué).

Pero antes de analizar el vídeo de "The Hills", hemos de tener en cuenta los rumores de una posible relación entre Abel Tesfaye (verdadero nombre de The Weeknd) y Ariana Grande; rumores que el propio Abel autoalimenta con la letra de este tema. Leyéndola detenidamente podemos apreciar que Ariana le pudo haber puesto los cuernos a su novio de aquel entonces (Big Sean) con Abel mientras el rapero colaborador de "Best Mistake" se encontraba en mitad de la promoción de su álbum. El resto de la letra se trata del trayecto que este tiene que hacer hacia la casa de Ari en Hollywood Hills (título de la canción: las cosas comienzan a encajar), el empeño de mostrar que él no la quiere, que folla sin sentimientos y de lo jodido que está por las drogas, las cuales muestran su verdadero ser.

El vídeo en sí toma como concepto el trayecto que el intérprete de "Earned It" realizaba hacia Hollywood Hills, pero le da un sentido más metafórico en mi opinión. El clip comienza con la imagen de un coche estrellado, que supongo que podría ser un símbolo de que la relación entre ambos se ha estrellado: ella ha cortado por lo sano (probablemente porque se sentiría culpable o porque "las colinas tienen ojos": en Hollywood todos saben lo de todos, y si saliese a la luz que la cantante de "Hands On Me" le ha puesto los cuernos a su novio, los medios la tacharían de puta en seguida).

Él, aunque se aprecia que claramente está fatal, lleno de sangre y heridas, prosigue su camino como si nada: quiere aparentar que dicho "accidente" no le ha afectado en absoluto, pero a la vista está que no es así. Sin embargo, vemos como él iba acompañado en el coche por dos señoritas (probablemente de compañía, en ese afán de demostrar que él tiene sexo sin sentimientos ni ataduras, muy en la línea de Christian Grey) y que conforme va avanzando por la calle, mira a dos putas mientras de fondo suena "I just fucked two bitches 'fore I saw you". De nuevo, quiere demostrar lo macho que es y que no le importa nada ni nadie.

No obstante, llega un punto en el que se le ve en la cara que sufre y automáticamente el coche explota: él ha explotado, no aguanta más. Por lo que se dirige a una casa en la que vemos a una mujer con rasgos androgénos acompañada por dos mujeres en poses y vestidos muy sugerentes, todo ello iluminado por una tenue luz roja, típica en los puticlubs. Mi teoría: Abel, al no poder soportar más el dolor de dejar de ver a Ariana (podría haberse enamorado de ella), decide sustituirla por prostitutas y para ello acude a un burdel. 

Finalmente, también podemos ver que la mujer con rasgos masculinos -o viceversa- sostiene una manzana. La manzana siempre se ha relacionado como el símbolo del pecado, y puede que fuese este/a la que le este induciendo a ello. La madam probablemente le esté induciendo a esto: a consumir drogas en el burdel, siendo así una representación de dicho pecado.

Mi teoría de que The Weeknd ha sustituido a Ariana (o a la mujer en cuestión) por prostitutas y drogas se basa en que durante esta escena podemos escuchar de fondo unas palabras en amhárico (idioma hablado en Etiopía, de donde proviene la ascendencia de Abel), las cuales vienen a significar "Te quiero, mi bella, te quiero. Mi amor, mi amor, mi amor". Palabras que les sueles decir a una persona, no a las drogas o a unas putas, así que sí: son su paliativo (además, el set de la escena es muy parecido al que se empleó para grabar "Love Me Harder", por no decir el mismo).

¿Os ha gustado el vídeo? ¿Qué opináis de la canción? ¿Creéis que realmente Ariana le puso los cuernos a Big Sean? ¿Qué tema os gusta más: este o "Can't Feel My Face"? No os he hablado de este último porque sino la entrada iba a ser demasiado larga, pero en cuanto se edite su vídeo os hablaré de él. Personalmente prefiero "The Hills", ya que ese ritmo hipnótico, la oscuridad de su voz y la violencia de su produción lo convierten en uno de mis temas favoritos de este año.

Inside the Album: My Everything / Ariana Grande

Como bien es sabido, el segundo álbum es probablemente el más determinante en la carrera de un artista (aunque sería mas correcto decir que el álbum posterior al boom exitoso es el mas importante), ya que posiciona a su autor.

Ariana ha tenido su boom este año con sus dos monstruosos hits "Problem" y "Break Free", y con su colaboración a tres bandas en "Bang Bang". Todas top 10 y con abundantes ventas y certificaciones -e incluso algún que otro récord-, por lo cual se esperaba un disco a la altura (comercialmente hablando). ¿Resultado? Un acertado debut en el #1 de la lista de álbumes, pero sin romper la barrera de las 200.000 copias...

¿Se considera esto un flop? Teniendo en cuenta cómo está el mercado y que con las plataformas de música en streaming apenas hay ventas físicas y/o digitales de álbumes (a no ser que traigan bajo del brazo contratos exclusivos con iTunes, ¿verdad BEYONCÉ?), no. 

Pero aquí no vamos a juzgar sus ventas, sino la calidad del mismo. El año pasado nos presentó un disco que seguía la línea del R&B clásico y que contaba con muchas baladas con una notable calidad. ¿Logrará superarse a sí misma? Veámoslo.

El disco podría dividirse en dos partes: la que pretende ser comercial y la que pretende sacar partido a su voz y consolidarse como la nueva Mariah. Solo hace falta ver la lista de productores para darse cuenta de ello.

Presentados por la exitosa "Problem" (uno de los mayores hits del año e impositora oficial de la moda de las trompetas en el pop) y la pegadiza "Break Free" (pese a quien le pese, los temas de EDM con grandes voces como Christina Aguilera o la propia Ariana, siempre que estén bien producidos, nunca entran mal), nos encontramos con la primera mitad del disco. En ella vemos temas con productores de primera línea como a David Guetta en "One Last Time" y al vocalista de OneRepublic en "Why Try". Personalmente me gustan ambos, pero no cumplen su propósito de sonar a single de platino.

Pero por otro lado tenemos a los que sí suenan a single y a temazo al mismo tiempo: "Love Me Harder", que tiene todas las papeletas para ser el siguiente sencillo y es lo mejor de este disco; y "Hands On Me". La primera es... Atemporal, adictiva, perfecta... Y todo el mérito de ello es de The Weeknd, el colaborador. Transmite un sonido tan diferente y novedoso que como se haga famoso este tema, será llevado a todos lados. Os lo aseguro.

Y por otro lado tenemos "Hands On Me", la que debería ser el single que cerrara esta etapa. Es el "Can't Be Tamed"/"Dirrty"/"Slave 4 U" de su carrera. Con un buen videoclip y promoción podría cerrar esta era con un polémico final. Pero todo depende de ella y su discografía. Independientemente de todo, es mi segunda favorita.

Y con ello llegamos a la segunda parte de este trabajo, que cuenta con más R&B y donde se encuentran las baladas. Se abre con "Best Mistake": insoportable para algunos, emotiva para otros. Yo la veo bastante sincera, sobretodo teniendo en cuenta que es la única canción compuesta por ella, y que colabora su rumoreado novio Big Sean. Una de las que más he escuchado este verano.

Y después tenemos dos cortes R&B: uno con un toque oriental "Be My Baby" y uno que samplea un sample, "Break Your Heart Right Back"; y dos baladas para cerrar: "Just A Little Bit Of My Heart " y "My Everthing". Y de todas estas solo me llama la atención la segunda, por lo pegadiza que es y por el mensaje que transmite. El resto es un poquito de relleno.

Así que podríamos darle un notable a este disco, al que yo calificaría como la evolución natural de una estrella del pop: nuevos estilos, pero sin despuntar mucho de su esencia. Y si no queréis escucharlo entero, os dejo con los temas que verdaderamente merecen la pena: los singles que ya habréis escuchado, "Hands On Me", "Break Your Heart Right Back", " Best Mistake " y "Love Me Harder".

Recomendaciones del Mes: Septiembre

A Jessie J se le filtra hasta el alma con "Wild"

  Tanto ladrarle al perro que al final la han terminado mordiendo. Y eso es lo que ocurre cuando le das mucho al bombo sobre tu single semanas antes de su lanzamiento, que al final se te filtra entero (inclusive el videoclip del mismo, que iba a salir este Lunes). Pero lo único que se ha conseguido con la filtración es que el single haya salido hoy en UK y que se encuentre ya circulando ilegalmente online, porque el lanzamiento mundial de la canción y del vídeo se mantendrá: será este Lunes 27.

Y ya que no tenemos nuevo material de Jessie J desde que lanzó una canción para la banda sonora de "El Lado Bueno de las Cosas", vamos a empezar a desmenuzar el nuevo sencillo:

• La canción: Jessie se arriesga dejando de lado al productor de sus mayores éxitos, Dr. Luke (Price Tag, Domino) y estrenando un canción urbana, ni de lejos como "Do It Like A Dude", pero sí con la esencia justita para meterla en esa categoría. Y como no tiene un pelo de tonta -chiste fácil-, ha escogido a dos raperos de cada lado del charco para intentar repartir el éxito tanto en UK como en USA.  La base es muy "Run The World (Girls)" y es el verdadero gancho de este temazo, porque el estribillo es potente y los raps están bien metidos, pero lo que realmente se te queda es la percusión a lo Diplo. También hay que destacar la "generosidad" de Jessica, que se marca un "#Beautiful" y se relega a un segundo plano cantando solo el puente y el estribillo, dejándole casi la mitad del tema a Big Sean y a Dizzee Rascal.

• La portada: me gusta que Jessie se ha haya teñido el pelo, porque el pelo oscuro rapado no le quedaba muy bien. La vemos guapa, segura y desprendiendo sensualidad. Pero eso sí, espero que la marca de "Jessie J" no sea así para toda esta nueva etapa, porque la tipografía es HORRIBLE.
• El vídeo: lo que se ha gastado contratando a los raperos, se lo ha ahorrado en el vídeo; porque hija mía, esto es la cosa más sencilla e insulsa que he visto en meses: Jessie en bragas moviéndose algo en diferentes outfits, con los raperos haciendo lo suyo; todo grabado en donde se organizó la sesión fotográfica del single. Vamos, que ríete tú del vídeo de "1+1" de Beyoncé. Con lo que molaba "Who's Laughing Now", ese sí que era un buen vídeo. Lo único que me gusta de este es la violencia de la cámara cuando está Jessie con el estampado de leopardo, pero el resto... juzgarlo vosotros.

¿Vosotros qué pensáis? ¿Será suficiente para superar el masivo éxito que cosechó "Who You Are"? ¿Se quedará como one hit album wonder ó a la gente le gustará el nuevo estilo de Jessie?